Der neue Präsident der Universität des Saarlandes, Professor Ludger Santen, will, dass die Hochschule auch in Zukunft eine Gründeruniversität bleibt. Das betonte er auf einer Veranstaltung, zu der der Presseclub Saar ihn ins Café Kunstherz in Saarbrücken eingeladen hatte. „Gründen hat in Saarbrücken eine lange Tradition“, erinnerte Santen. Das Starterzentrum „stellte schon 1995 bundesweit die ersten Geschäftsräume für Gründerinnen und Gründer auf einem Uni-Campus bereit“, erinnerte er. Außerdem wurde kürzlich direkt neben der Aula das Innovation Center fertiggestellt, das „Studierenden, Forscherinnen und Forschern, Gründungsinteressierten, Startups und regionalen Unternehmen die Möglichkeit bietet, sich kreativ auszutauschen, zu vernetzen, neue Ideen zu entwickeln und diese in erste Prototypen umzusetzen.“

Wissen, aus den Gründungsideen entstehen können, „ist genügend vorhanden“, ist Santen überzeugt und verwies unter anderem auf das HIPS – Helmholtz-Institut für Pharmazeutische Forschung Saarland. Dort suchen Forscher im Kampf gegen resistente Keime nach neuen Wirkstoffen. Außerdem biete die Künstliche Intelligenz (KI), deren Anwendung am Deutschen Forschungszentrum für Künstliche Intelligenz (DFKI) unter die Lupe genommen wird, „viele Möglichkeiten zum Aufbau von Startups“.

Santen, Professor für Theoretische Physik, will den „bereits sehr guten Ruf der Saar-Universität mit ihren Standorten in Saarbrücken und Homburg weiter verbessern“. Dadurch „erreichen wir, dass weiterhin exzellente Forscher ins Saarland ziehen. Davon können alle profitieren.“ Für Studienanfänger will Santen ein Mentorenprogramm ins Leben rufen. Erfahrene Studierende sollen die Erstsemester gezielt unterstützen, „damit sie ihr Studium erfolgreich absolvieren können“.

Die Tourismus-Saison 2024 ist gut angelaufen, so dass für den Sommer mit vielen Buchungen gerechnet werden kann. Diese Prognose machte der Vorsitzender des Reiseverbands Saarland, Jörg Franzen, bei einer Veranstaltung des Presseclubs. Sie stand unter dem Motto „Die heißesten Reise-Trends 2024 – Doch bleibt die Umwelt auf der Strecke?“ Nach den Reise-Widrigkeiten der Corona-Pandemie „wollen die Menschen wieder einen unbeschwerten Urlaub genießen“, so Franzens Erfahrung. Neben den klassischen Urlaubsländern wie Spanien oder Griechenland seien auch eher exotische Ziele wie Ägypten oder die Karibik gefragt.

Die Menschen achten ihrem Urlaubsverhalten verstärkt auf die ökologischen Aspekte. Darauf verwies Professor Ralf Rockenbauch, Wirtschaftswissenschaftler mit Fachgebiet Tourismuswirtschaft an der Saarbrücker Hochschule für Technik und Wirtschaft (HTW). „Tourismus im Einklang mit der Natur ist im Trend. Daher ist auch der Urlaub in Deutschland sehr gefragt.“ Auch das Saarland profitiere seit Jahren davon, da es sich nachhaltigen Tourismus auf die Fahne geschrieben habe und bereits zertifiziert sei.

 Eine große Herausforderung für alle, die in der Tourismuswirtschaft arbeiten, ist das Internet. Darauf machte Professor Achim Schröder, Studienleiter Internationales Tourismus-Management an der HTW, aufmerksam. „Immer mehr Reisende stellen sich ihre Touren im Netz selbst zusammen. Individualität ist im Trend“. Franzen konnte aber auch von Kunden berichten, die aus dem Netz in sein Überherrner Reisebüro zurückkehrten, weil ihnen die Buchungen dort zu stressig wurden. Schröder erinnerte daran, dass die Veranstalter bei Pauschalreisen einen Sicherungsschein ausstellen, der garantiert, dass die Touristen nach Hause kommen, auch wenn einer der Leistungsanbieter wie beispielsweise die Fluggesellschaft zahlungsunfähig wird. „Wer eine Reise individuell bucht, muss dieses Risiko selbst tragen.“