Steht die Konzert-Kultur im Saarland auf der Kippe? Mit dieser Frage hat sich der Presseclub Saar an einem Ort befasst, der Sinnbild dafür ist. Im Kleinen Klub der Garage finden keine Konzerte mehr statt und die Zukunft der Garage als Konzertspielstätte ist in Gänze ungewiss.

Rund anderthalb Stunden diskutierten Garagen-Betreiber Heiko Renno, Thilo Ziegler (Rocco del Schlacko), Sebastian Biewer (Studio 30), Kai Jorzyk (Popp Concerts) und Trixi Hussong (Den Atelier, Luxemburg) zusammen mit Moderator Markus Brixius (Popscene Magazin) und Co-Moderatorin und Presseclub-Präsidentin Nina Zapf-Schramm über den Zustand der saarländischen Konzertbranche. Das Ergebnis war ernüchternd, aber nicht ohne Lichtblicke.

Die Probleme sind bekannt, aber in ihrer Kombination erdrückend: explodierende Gagen und Betriebskosten, ein verändertes Ausgehverhalten nach Corona, demografischer Wandel und wirtschaftliche Schwäche der Region. Das Rocco del Schlacko, jahrelang das größte Musikfestival des Saarlandes, hat diese Grenzen zuerst erreicht. Im vergangenen Jahr fand es zum letzten Mal statt. Für Gründer Thilo Ziegler war es keine Kapitulation, sondern eine nüchterne Kalkulation: Höhere Ticketpreise hätten das Festival zu einem Erlebnis für wenige gemacht. Das sei nie sein Anspruch gewesen, sagt er.

Heiko Renno betreibt die Garage seit über 20 Jahren. Seit 2003 habe sich die Miete verfünffacht, die Kosten für Technik, Security und Künstlergagen seien explodiert. Wenn er für den Abend nicht 800 bis 1.000 Besucher zieht, brauche er gar nicht erst aufsperren. Sebastian Biewer vom deutlich kleineren Studio 30 arbeitet für die Location nebenberuflich. Ein Drittel seiner Veranstaltungen sei defizitär. Das Bundesförderprogramm „Live 500″ könnte zwar einen Zuschuss von 250 Euro pro Veranstaltung beisteuern. Sei aber praxisfern. Die Diversitätsvorgaben seien mit der realen Bewerberlage vieler Konzerte gar nicht vereinbar.

Was die Diskussion besonders aufheizte, war nicht die wirtschaftliche Lage allein, sondern die politische Gleichgültigkeit ihr gegenüber. Heiko Renno berichtete, die saarländische Kulturministerin habe ihm bei einem Gespräch erklärt, seine Branche sei „gar keine Kultur“. Wohl aus Angst, Geld geben zu müssen, meint Renno. „Ein bekacktes Bekenntnis zu unserer Arbeit hätte nichts gekostet“, schimpft er.

Jahrzehntelang habe sich die Branche selbst finanziert, ohne den Staat zu belasten. Jetzt, da strukturelle Unterstützung gefragt wäre, bleibt sie dennoch aus. „Es heißt dann gerne: Die arbeiten ja gar nicht defizitär“, klagt auch Kai Jorzyk.

Den schärfsten Kontrast lieferte Trixi Hussong mit ihrem Blick über die Grenze. In Luxemburg ist nach ihren Beschreibungen Konzert-Kultur erklärter Standortfaktor: Der Staat investiert in Spielstätten, fördert Nachwuchsprogramme und begreift Rock und Pop ausdrücklich als Teil des kulturellen Angebots, mit dem man gut ausgebildete Menschen im Land hält. Es fließe zwar die meiste Förderung in die Philharmonie, „aber trotzdem sind Rock und Pop nicht das Stiefkind“. Diese Szene sei „politisch viel mehr gewollt“ als im Saarland. Was im Saarland fehlt – Infrastruktur, Graswurzelförderung, politisches Bekenntnis – ist dort selbstverständlich.

Der Tenor am Ende des Abends: Der Kipp-Punkt ist nah, bei manchen Faktoren bereits überschritten. Doch aus dem Publikum, das mit vielen Branchenkennern besetzt war, kamen auch konstruktive Impulse. Ideen wie ein Nacht-Bürgermeister, Abo-Modelle für Clubs, Kneipenkonzerte, Dorf-Open-Airs, neue Veranstaltungsformate zeigen, dass Kreativität Strukturen ersetzen kann, wo Politik versagt.